Winona Ryder

En el DNI pone Winona Laura Horowitz. Se puso el apellido por un disco de Mitch Ryder que sonaba en casa de su padre justo cuando su agente la llamó para preguntarle cómo quería figurar en los créditos de su primera película. Tenía catorce años y contestó lo primero que oyó.

Nació el 29 de octubre de 1971 en una granja del condado de Winona, en Minnesota, y de ahí le viene el nombre de pila. Sus padres, Cynthia Palmer y Michael Horowitz, eran escritores y editores de la contracultura californiana, y su padrino fue el psicólogo Timothy Leary. En 1978 la familia se fue a vivir a Rainbow, una comuna del norte de California sin electricidad ni televisión, donde ella se volvió lectora obsesiva de Salinger.

A los diez años se mudaron a Petaluma y allí lo pasó bastante mal: en el instituto la acosaron, y la cosa no mejoró cuando empezó a salir en el cine. A los doce entró en la escuela del American Conservatory Theater de San Francisco. Debutó en 1986 con 'Lucas', un drama adolescente, y al año siguiente la crítica se fijó en ella por 'Square Dance'.

Tim Burton y una galería de chicas raras

Con Tim Burton rodó Bitelchús (1988) a los dieciséis, en el papel de Lydia Deetz, la adolescente gótica que ve a los fantasmas que los adultos no ven. Es la película que le cambió la vida, y ella lo ha dicho muchas veces: la carrera se la debe a Burton. Compartía cartel con Michael Keaton, Catherine O'Hara, Alec Baldwin y Geena Davis.

Un año más tarde llegó Escuela de jóvenes asesinos (1989), la comedia negra de Michael Lehmann en la que ella y Christian Slater van matando a las chicas populares del instituto. Se estrenó sin que el estudio tuviera mucha fe en ella, el público la descubrió en vídeo y hoy es uno de los títulos de culto de los ochenta.

Volvió con Burton para Eduardo Manostijeras (1990), donde hacía de Kim, la chica del barrio de la que se enamora el personaje de Johnny Depp. Con él mantuvo una relación de cuatro años que llenó portadas. Ese mismo año fue la hija mayor de Cher en Sirenas, con una Christina Ricci de nueve años como hermana pequeña.

Antes había hecho de novia adolescente de Jerry Lee Lewis en 'Great Balls of Fire!' (1989), junto a Dennis Quaid, y en 1991 condujo el taxi del segmento de Los Ángeles en Noche en la Tierra, de Jim Jarmusch, con Gena Rowlands de pasajera.

Debía haber sido Mary Corleone en El Padrino: Parte III (1990), pero llegó a Roma agotada después de encadenar tres rodajes y abandonó el proyecto. Francis Ford Coppola le dio el papel a su hija Sofia, y aquella decisión marcó para siempre la recepción de la película.

Dos nominaciones al Oscar en dos años

Coppola y ella hicieron las paces en una reunión en la que Ryder le dejó un guion encima de la mesa, el 'Drácula' que había escrito James V. Hart. De ahí salió Drácula de Bram Stoker (1992), con ella como Mina Murray frente al conde de Gary Oldman, más Anthony Hopkins y Keanu Reeves.

Después vino el mejor bienio de su carrera. Su May Welland de La edad de la inocencia (1993), de Martin Scorsese, con Daniel Day-Lewis y Michelle Pfeiffer, le dio el Globo de Oro a la mejor actriz de reparto y su primera nominación al Oscar.

Ese mismo año fue Blanca en La casa de los espíritus, de Bille August, la adaptación de Isabel Allende con Meryl Streep, Jeremy Irons, Glenn Close y Antonio Banderas.

La segunda nominación, ya como protagonista, se la dio la Jo March de Mujercitas (1994), de Gillian Armstrong, junto a Susan Sarandon, Claire Danes, Kirsten Dunst y Christian Bale. Ryder dedicó el papel a Polly Klaas, la niña de Petaluma secuestrada y asesinada en 1993 por cuya localización ella había ofrecido 200.000 dólares de su bolsillo. Klaas era lectora de la novela de Louisa May Alcott.

Repartió el resto de la década entre el cine indie y los estudios grandes. Fue la Lelaina de Bocados de realidad (1994), el debut como director de Ben Stiller, con Ethan Hawke; la Finn de 'Donde reside el amor' (1995); y la Abigail Williams de El crisol (1996), el Arthur Miller que dirigió Nicholas Hytner con Day-Lewis, Paul Scofield y Joan Allen.

Siguieron la androide Call de Alien resurrección (1997), de Jean-Pierre Jeunet, con Sigourney Weaver, y la Nola de Celebrity (1998), de Woody Allen.

Cerró los noventa con el proyecto más suyo de todos. Compró los derechos de las memorias de Susanna Kaysen y se pasó años peleando por sacarlas adelante: Inocencia interrumpida (1999), que dirigió James Mangold, la protagonizó y la produjo ella. De aquella película salió el Oscar de su compañera de reparto, Angelina Jolie.

El arresto de Beverly Hills

Arrancó el siglo nuevo con mal pie. Otoño en Nueva York (2000), el melodrama con Richard Gere que dirigió Joan Chen, se estrelló contra la crítica, y 'Almas condenadas' pasó sin ruido. Le salió mejor la comedia: hizo de sí misma en Zoolander (2001), apareció en un episodio de Friends como antigua compañera de hermandad de Rachel y fue la periodista de Mr. Deeds (2002), frente a Adam Sandler.

El 12 de diciembre de 2001 la detuvieron en los Saks de Beverly Hills con ropa y complementos por valor de unos 5.500 dólares. Televisaron el juicio en 2002 y la condenaron por hurto mayor, absolviéndola del cargo de robo con allanamiento. Le cayeron tres años de libertad vigilada, 480 horas de servicio comunitario, multas e indemnización, y en 2004 los delitos se rebajaron a faltas.

Años después explicó que atravesaba entonces una depresión y tomaba analgésicos recetados por un médico al que luego le retiraron la licencia. Lo que vino a continuación fue un apagón de casi cuatro años sin estrenos.

Star Trek, Cisne negro y dos series de David Simon

Reapareció despacio y casi siempre en papeles de reparto. Fue la Donna de A Scanner Darkly (2006), la película que Richard Linklater dibujó encima de imagen real con Keanu Reeves, Robert Downey Jr. y Woody Harrelson, y la Cheryl de Los confidentes (2008).

2009 le trajo dos papeles que la devolvieron al circuito: Amanda Grayson, la madre humana de Spock, en el Star Trek de J.J. Abrams, y Sandra en La vida privada de Pippa Lee. Al año siguiente hizo de Beth Macintyre, la bailarina a la que relevan por Natalie Portman, en Cisne negro (2010), de Darren Aronofsky. Un papel corto y feroz que funcionó como recordatorio.

La década siguiente la llenó de secundarios: ¡Qué dilema! (2011), de Ron Howard; The Iceman (2012), como mujer del sicario que interpreta Michael Shannon; la voz de Elsa Van Helsing en el Frankenweenie (2012) de Burton; El protector (2013), con Jason Statham; la mujer de Stanley Milgram en Experimenter (2015), con Peter Sarsgaard; y La boda de mi ex (2018), hora y media discutiendo con Keanu Reeves.

Coincidió dos veces con David Simon en televisión. Primero en Show Me a Hero (2015), donde era la presidenta del consejo municipal de Yonkers junto a Oscar Isaac. Y después en La conjura contra América (2020), la adaptación de Philip Roth en la que hacía de Evelyn Finkel, la cuñada soltera que se arrima al rabino partidario de Lindbergh que interpreta John Turturro, con Morgan Spector y Zoe Kazan como cabezas de familia.

Joyce Byers y lo que viene

El personaje que la ha devuelto al centro, sin embargo, es Joyce Byers, la madre de Hawkins que habla con su hijo desaparecido a través de unas luces de Navidad. Stranger Things se estrenó en Netflix en julio de 2016, el reparto ganó el SAG al mejor conjunto de drama en 2017 y ella sumó su tercera nominación al Globo de Oro.

La serie se despidió el 31 de diciembre de 2025 y el episodio final le reservó a Joyce el golpe definitivo contra Vecna, un hachazo que Matt y Ross Duffer describieron como la decapitación más emotiva que podían escribir. Nueve años de rodaje con Millie Bobby Brown, David Harbour, Finn Wolfhard, Noah Schnapp, Charlie Heaton y Sadie Sink creciendo delante de la cámara.

Entre medias volvió a ser Lydia Deetz. Bitelchús Bitelchús (2024), otra vez con Burton y Keaton y con Jenna Ortega haciendo de su hija, recaudó cerca de 380 millones de dólares en el mundo, treinta y seis años después de la original. También asomó sin acreditar, como guía turística, en Mansión Encantada (2023).

Su siguiente trabajo la junta con Burton y con Ortega por tercera vez. Netflix la fichó en febrero de 2026 para la tercera temporada de Miércoles, donde será un personaje llamado Tabitha en varios episodios. Terminaron de rodar cerca de Dublín el 30 de septiembre y la plataforma no ha puesto fecha de estreno.

Fuera del plató lleva desde 2011 con el diseñador de moda Scott Mackinlay Hahn y ha repetido que no tiene ninguna intención de casarse. Balenciaga la nombró embajadora a principios de 2026. Contó en una entrevista con 'Esquire' en 2024 que el acoso sexual que sufrió al empezar le estropeó las ganas de hacer cine, y que no piensa dar nombres. Hoy cumple cincuenta y cinco años y cuarenta de carrera.

El trabajo más antiguo de Winona Ryder que recoge eCartelera México es Beetlejuice (1988), y en total suma 36 películas y 5 series a lo largo de 37 años. Ha trabajado como actriz en 41 y productora en 1. Su título más votado por los lectores de eCartelera México es Stranger Things (2016), con 1.895 votos. Su década más prolífica es la de los años 1990, con 14 títulos. Con quien más ha coincidido es Tim Burton, en 4 películas, entre ellas Frankenweenie y El joven manos de tijera.