Nativity!

Cada Navidad, dos colegios de Coventry se disputan las cinco estrellas que el crítico de teatro local reserva a la mejor función escolar, y St. Bernadette's siempre queda segundo. De esa rivalidad nace 'Nativity!', una comedia musical navideña escrita y dirigida por Debbie Isitt, que volvió a rodar con buena parte de los diálogos improvisados, como ya había hecho en 'Confetti'.

Paul Maddens (Martin Freeman) quería triunfar como actor y ha acabado de maestro de primaria en St. Bernadette's, un modesto colegio público católico. Odia la Navidad desde que su novia Jennifer (Ashley Jensen) lo dejó hace cinco años para irse a Hollywood, así que no le hace ninguna gracia que la directora (Pam Ferris) le encargue la obra de este año. Para echarle una mano llega Mr. Poppy (Marc Wootton), un ayudante de aula con alma de niño.

Cuando su viejo rival de la escuela de interpretación, Gordon Shakespeare (Jason Watkins), presume de la función del elitista colegio privado Oakmoor, Paul se marca un farol: Jennifer vendrá con gente de Hollywood a ver su obra para convertirla en película. Mr. Poppy lo oye, la noticia sale en la tele local y en pocos días toda la ciudad espera a Hollywood, mientras Paul intenta que la mentira no le estalle en la cara.

Isitt buscó a los niños en audiciones abiertas por las Midlands y la mayoría no había actuado nunca; las canciones las compuso ella con el montador Nicky Ager. En el reparto adulto están también Alan Carr como el crítico teatral, Ricky Tomlinson como el alcalde y Clarke Peters, el detective Freamon de 'The Wire (Bajo escucha)', como ejecutivo de un estudio. Se rodó en 2008 en el centro de Coventry, donde llegó a haber camellos pastando junto a las catedrales.

Tuvo su estreno mundial el 23 de noviembre de 2009 en el Skydome de Coventry y llegó a los cines británicos ese mismo viernes. La crítica se dividió: a muchos les pareció previsible y con un final demasiado largo, pero casi todos coincidieron en que los niños se llevan la película. En taquilla le fue bien, y después llegaron 'Nativity 2: Danger in the Manger!', 'Nativity 3: Dude, Where's My Donkey?!' y 'Nativity Rocks!', además de un musical que Isitt estrenó en el Birmingham Repertory Theatre en 2017.

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