El Precio De La Belleza

En marzo de 2014, la policía del condado de Los Ángeles detuvo a Dawn DaLuise, una esteticista de famosos con salón en West Hollywood, acusada de intentar contratar a un sicario para acabar con el hombre que había abierto otro salón pegado al suyo. Pasó diez meses en prisión hasta que un jurado la absolvió tras deliberar alrededor de una hora. Ese caso es el punto de partida de 'El Precio De La Belleza', el primer largometraje de ficción del director de videoclips Austin Peters, que la define como una ficción inspirada en titulares y no como una reconstrucción de los hechos.

Hollywood, 2013. Hope Goldman es la esteticista a la que acuden las estrellas y está a punto de lanzar su propia línea de cosmética, que va a presentar en un programa de televisión. Justo enfrente abre su clínica Angel Vergara, un rival que no tarda en quitarle clientes. Al poco, alguien manda desde su cuenta de correo un mensaje a toda su agenda en el que ella aparece arruinada y desesperada, y las citas se cancelan una detrás de otra.

Después llegan las ruedas rajadas, unos anuncios de contactos con la dirección de su estudio y la pérdida de su espacio en la tele, que se queda Angel. Ni la policía ni su casero la toman en serio, así que Hope, con la ayuda de Jordan, un coach de vida que le presenta una clienta, decide averiguar por su cuenta quién quiere hundirla. Cuanto más tira del hilo, más se adueña de ella la paranoia.

Peters y sus coguionistas, Sam Freilich y Deering Regan, escribieron el papel pensando en alguien como Elizabeth Banks, y la actriz de 'Los Juegos del Hambre' se apuntó nada más leer el guion. Para el papel aprendió a hacer tratamientos faciales con una esteticista. Lewis Pullman es Jordan y Luis Gerardo Méndez, el Chava de 'Club de Cuervos', es Angel, junto a Nathan Fillion, Michaela Jaé Rodriguez y Wendie Malick. Se rodó en solo 18 días y en el Hollywood de verdad, con el centro comercial Crossroads of the World, en Sunset Boulevard, como sede de los dos salones. Peters lo llama un noir a pleno sol.

IFC Films la estrenó en los cines de Estados Unidos el 16 de agosto de 2024 y pasó casi de puntillas, sin llegar al medio millón de dólares. La crítica fue más amable con Banks que con el guion, y varias reseñas echaron en falta un tono más firme entre la sátira y el thriller. A la DaLuise real no le gustó: lamentó que nadie la consultara y dijo que la película no se basa en los hechos.

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