Manolo Solo

Manolo Solo murió en Madrid el 30 de julio de 2026, a los 62 años, después de una enfermedad larga. Lo confirmó la Academia de Cine, que en su despedida lo llamó "el protagonista improbable", y la frase resume bastante bien lo que fue su carrera: veinte años haciendo secundarios que la gente recordaba sin saberse su nombre y, ya pasados los cincuenta, una tanda de papeles protagonistas que llegaron cuando casi nadie los esperaba.

Se llamaba Manuel Jesús Fernández Serrano y había nacido en Algeciras. Creció primero en Los Barrios y después en Sevilla, donde estudió y se formó como actor. Antes de dedicarse a esto fue músico: cantó y tocó el bajo en varios grupos de rock de la escena sevillana, entre ellos Los Relicarios, y de aquella época se trajo el nombre artístico con el que firmó todo lo demás.

Debutó en el teatro en 1989 y de ahí no se fue nunca del todo. También trabajó mucho en doblaje, un oficio que en España sostiene a media profesión y que él siguió ejerciendo incluso cuando ya se le reconocía la cara.

Veinte años de secundarios que se quedaban en la memoria

Su primera película fue 'Cuando todo esté en orden' (2002), y a partir de ahí se convirtió en uno de esos actores que aparecen en todo. Estuvo en La flaqueza del bolchevique (2003), en 7 vírgenes (2005), de Alberto Rodríguez, y en El laberinto del fauno (2006), donde Guillermo del Toro le dio el papel de Garcés, uno de los hombres del capitán Vidal.

Después llegaron Celda 211 (2009) como director de la cárcel, Biutiful (2010) para Alejandro González Iñárritu, Las 13 rosas (2007), 23-F (2011) y La isla mínima (2014), otra vez con Alberto Rodríguez.

En 2015 le llegó la primera nominación al Goya por B, la película, el docudrama sobre el caso Bárcenas en el que interpretaba al juez Ruz. Para entonces llevaba más de una década apareciendo en las mejores películas españolas del año sin que nadie lo pusiera en el cartel.

El Goya por 'Tarde para la ira'

El reconocimiento grande llegó con Tarde para la ira (2016), el debut como director de Raúl Arévalo. Solo hacía de Santi, un delincuente acabado y aterrorizado al que Antonio de la Torre persigue por media España. Su monólogo confesando lo que pasó aquella noche es de los momentos que más se recuerdan de la película.

Por ese papel ganó el Goya al mejor actor de reparto en 2017, y también el Feroz en la misma categoría. Tenía 53 años y era su primera estatuilla.

Andalucía se lo había reconocido antes: el Festival de Málaga le dio en 2003 su premio al talento andaluz y el de Huelva le entregó el Premio Luz en 2018.

Lo que vino después fue una racha larga de trabajos buenos: el capo de La sombra de la ley (2018), el médico de la Navarra rural en El guardián invisible (2017) y su continuación, un papel en Competencia oficial (2021), la sátira sobre el mundillo del cine que protagonizó Penélope Cruz y, sobre todo, el trabajador de confianza al que exprime El buen patrón (2021), donde le aguantaba el pulso a Javier Bardem en la película de Fernando León de Aranoa. Le valió otra nominación al Goya.

Erice y los protagonistas que llegaron tarde

En 2023 pasó algo poco habitual. Víctor Erice volvió a dirigir una película treinta años después de la anterior y eligió a Manolo Solo para llevarla. En Cerrar los ojos es Miguel Garay, un cineasta retirado que busca a un amigo desaparecido, con José Coronado y Ana Torrent completando el reparto.

Era su primer papel protagonista en el cine, con casi sesenta años y más de cincuenta películas a la espalda, y le trajo una nominación al Goya al mejor actor.

A partir de ahí, ya como cabeza de cartel, encadenó La desconocida (2023), El cielo de los animales (2025), A la cara (2025) y Una quinta portuguesa (2025), de Avelina Prat, un hombre que se refugia en una casa portuguesa después de que su mujer lo deje. Por esta última volvió a estar nominado al Goya al mejor actor en la última edición.

La televisión y lo que deja a medias

En televisión empezó desde abajo, con papeles episódicos en series como 'Policías, en el corazón de la calle', Cuéntame cómo pasó o 'Amar en tiempos revueltos', y acabó en algunos de los mejores títulos recientes: fue parte de La peste (2018), de 30 monedas (2020) y de Anatomía de un instante (2025).

Esa última tiene algo de círculo cerrado. La dirigió Alberto Rodríguez, con quien había empezado veinte años antes, y en ella interpretaba al general Gutiérrez Mellado, el militar que se plantó ante los golpistas el 23 de febrero de 1981, junto al Adolfo Suárez de Álvaro Morte y el Santiago Carrillo de Eduard Fernández. Catorce años antes ya había pasado por ese mismo golpe de Estado, en la película '23-F', interpretando a otro personaje real.

Deja trabajo sin terminar: una serie, 'Las vecinas', y una película todavía sin estrenar, 'Aquí', del portugués Tiago Guedes.

Sus compañeros de oficio lo despidieron estos días insistiendo en lo mismo: que era un actor de una precisión rara y un tipo querido, de los que nunca daban problemas en un rodaje. Le costó veinte años llegar a los papeles que merecía y solo pudo disfrutarlos tres. Queda una filmografía de más de cincuenta películas en la que es difícil encontrarle un trabajo flojo.

El trabajo más antiguo de Manolo Solo que recoge eCartelera México es La flaqueza del bolchevique (2003), y en total suma 56 películas y 14 series a lo largo de 23 años. Su título más votado por los lectores de eCartelera México es Cuéntame como pasó (2001), con 502 votos. Su década más prolífica es la de los años 2010, con 34 títulos. Con quien más ha coincidido es Álvaro Augustín, en 7 películas, entre ellas Celda 211 y El laberinto del Fauno.