John Goodman

Hay actores a los que se reconoce antes por la voz que por la cara. A John Goodman se le reconoce por las dos cosas: es el corpachón que pasó dieciséis temporadas, repartidas entre dos series, protestando por las facturas en el sofá de los Conner y también el vozarrón de Sulley, el monstruo azul de Pixar.

Nació en Affton, un suburbio de St. Louis (Misuri), el 20 de junio de 1952, y su infancia tuvo poco de cinematográfica: su padre, cartero, murió de un infarto cuando él tenía dos años, y su madre sacó adelante a tres hijos sirviendo mesas en un asador, despachando en una tienda y lavando ropa ajena.

Del fútbol americano al teatro

Entró en la Southwest Missouri State University con una beca de fútbol americano, pero se rompió el ligamento cruzado antes de jugar un solo partido. La lesión lo dejó sin deporte y lo empujó al departamento de arte dramático, donde coincidió con dos futuras actrices, Kathleen Turner y Tess Harper. Se licenció en Bellas Artes en 1975 y se marchó a Nueva York casi sin red.

Lo que vino después fueron diez años de oficio: teatro off-Broadway, anuncios de televisión y papeles pequeños para ir pagando el alquiler. Su debut en Broadway no llegó hasta 1985, como el padre alcohólico de Huckleberry Finn en el musical 'Big River'. Volvería a los escenarios neoyorquinos mucho más tarde, con 'Esperando a Godot' (2009) y 'Primera plana' (2016).

Los Coen y Walter Sobchak

Ninguna colaboración ha definido tanto su carrera como la de Joel y Ethan Coen, que lo sacaron del anonimato en 'Arizona Baby' (1987) con el papel de un atracador recién fugado de prisión. Desde entonces lo han llamado cuatro veces más: Barton Fink (1991), donde era el vecino vendedor de seguros de sonrisa demasiado amable; O Brother! (2000), como un vendedor de biblias tuerto, y A propósito de Llewyn Davis (2013).

De esa relación salió el personaje que lo convirtió en objeto de culto. Walter Sobchak, el veterano de Vietnam que guarda una pistola en la bolsa de los bolos en El gran Lebowski (1998), sigue siendo una de las criaturas más citadas del cine de los noventa, y Goodman la levantó a base de indignación permanente junto a Jeff Bridges y Steve Buscemi.

En paralelo hizo de todo. Fue piloto de bombardero para Steven Spielberg en Para siempre (1989), showman del cine de terror de los cincuenta en Matinee (1993), de Joe Dante, y sobre todo Fred Picapiedra en Los Picapiedra (1994), un taquillazo con maquillaje de goma que lo persiguió durante años.

Dan Conner y la América obrera

Mientras el cine lo descubría, la televisión le dio su personaje más popular. En Roseanne (1988-1997) fue Dan Conner, un contratista de obras que discutía de dinero en la cocina y uno de los retratos de clase trabajadora más creíbles que ha dado la sitcom estadounidense. Le valió el Globo de Oro al mejor actor de comedia en 1993 y siete nominaciones al Emmy entre 1989 y 1995. Con Roseanne Barr y Laurie Metcalf formaba un trío difícil de repetir.

La serie regresó en 2018 con casi todo el reparto original y una audiencia enorme, pero ABC la canceló a los pocos meses por un tuit racista de Barr. El resto del elenco acabó reagrupado en Los Conner (2018-2025), donde Goodman siguió siendo Dan, ahora viudo, durante siete temporadas más. Con Barr no ha vuelto a hablarse: en 2025 contó que llevaba "siete u ocho años" sin contacto con ella, y en 2026 fue la propia actriz quien reveló que había declinado aparecer en la comedia con la que intenta volver.

Su otro gran papel televisivo ha sido Eli Gemstone, el patriarca de la dinastía de telepredicadores corruptos de Los Gemstone (2019-2025), la comedia de Danny McBride. Antes había pasado por la Nueva Orleans posterior al Katrina de Treme (2010), y en 2007 ganó por fin el Emmy, como actor invitado en Studio 60. A eso hay que sumarle trece veces como presentador de 'Saturday Night Live' y un paso muy recordado por Community.

De Pixar a la Casa Blanca

Buena parte de su público más joven no le ha visto nunca la cara. Goodman es Sulley, el monstruo peludo que asusta a los niños a regañadientes en Monstruos, S.A. (2001) junto a Billy Crystal, un papel que repitió en Monstruos University (2013) y en la serie Monstruos a la obra (2021). También fue el campesino Pacha de El emperador y sus locuras (2000), Big Daddy La Bouff en Tiana y el sapo (2009) y Papá Pitufo en Pitufos (2025).

Con el cambio de década, su carrera en imagen real viró hacia el secundario de lujo, y ahí están algunos de sus mejores trabajos: el jefe de estudio de The Artist (2011), de Michel Hazanavicius; el maquillador de Hollywood que monta una película falsa para la CIA en Argo (2012), de Ben Affleck, con la que ganó un premio del Sindicato de Actores al mejor reparto; y el camello y viejo amigo del piloto que interpreta Denzel Washington en El vuelo (Flight) (2012), de Robert Zemeckis.

Su trabajo más inquietante es el de Howard, el hombre que encierra a Mary Elizabeth Winstead en un búnker en Calle Cloverfield 10 (2016). Luego llegaron Trumbo. La lista negra de Hollywood (2015), Monuments Men (2014), Día de Patriotas (2016), Kong: La Isla Calavera (2017), Atómica (2017) y, este mismo año, el presidente de Estados Unidos en Digger, la sátira de Alejandro González Iñárritu protagonizada por Tom Cruise. Nunca ha estado nominado al Oscar, algo que sorprende a casi todo el mundo menos a él.

Nueva Orleans, el alcohol y 90 kilos menos

Se casó con Anna Beth Hartzog en 1989 y tienen una hija, Molly, nacida al año siguiente. Viven desde hace décadas en el Garden District de Nueva Orleans, en una casa que le compró al músico Trent Reznor, y la ciudad se le ha metido tanto en la biografía que aceptó 'Treme' casi como un asunto personal.

Durante años bebió mucho y lo ha contado sin adornos: lo dejó en 2007, a los 55, cuando el alcohol había llegado a quitarle hasta las ganas de actuar. La comida ocupó entonces el sitio de la botella.

En una entrevista con 'The New Yorker' publicada en octubre de 2026 explicó que comía "alcohólicamente", que llegó a pesar cerca de 180 kilos antes de pasar por el quirófano y que después perdió unos 90. También contó la parte menos amable del cambio: se quedó anémico y ahora tiene frío a todas horas. A los setenta y cuatro años sigue rodando, que parece ser lo único que le interesa de verdad.

El trabajo más antiguo de John Goodman que recoge eCartelera México es Dulces sueños (1985), y en total suma 52 películas y 11 series a lo largo de 41 años. Su título más votado por los lectores de eCartelera México es Monstruos, S.A. (2001), con 135 votos. Su década más prolífica es la de los años 2010, con 33 títulos. Con quien más ha coincidido es Steve Buscemi, en 5 películas, entre ellas Monstruos, S.A. y Monstruos University.