The Lesson

Los buenos escritores toman prestado; los grandes, roban. Es la frase favorita de J.M. Sinclair, un novelista venerado que lleva años sin publicar, y sobre ella levanta 'The Lesson' un thriller psicológico de ambiente literario. Fue el primer largometraje de Alice Troughton, que venía de dirigir en televisión episodios de series como 'Doctor Who', y el primer guion de cine de Alex MacKeith, que además hace monólogos.

Liam Somers es un aspirante a novelista que lleva años peleándose con un libro que no consigue terminar. Una agencia le ofrece trabajo como profesor particular de Bertie, el hijo adolescente de Sinclair, que tiene que preparar el examen de acceso a Oxford, y para Liam es la ocasión de entrar en casa de su ídolo literario. Se instala en una casita dentro de la enorme finca de la familia, y Hélène, la esposa del escritor, le hace firmar un acuerdo de confidencialidad antes de dejarle a solas con el chico.

En la casa pesa todavía la muerte reciente de Felix, el hijo mayor, un tema del que nadie quiere hablar. Sinclair está terminando su primera novela en mucho tiempo y le paga a Liam para que revise el manuscrito, pero la admiración acaba agriándose y el joven se ve metido en un juego de secretos familiares y ajustes de cuentas en el que no siempre está claro quién le da la lección a quién.

Richard E. Grant, candidato al Oscar por '¿Podrás perdonarme algún día?', es Sinclair, y su interpretación se llevó la mayor parte de los elogios. Daryl McCormack, visto en 'Buena suerte, Leo Grande', interpreta a Liam en un registro mucho más contenido, y completan el reparto Julie Delpy como Hélène y Stephen McMillan como Bertie.

Aunque la historia transcurre cerca de Oxford, se rodó en el verano de 2022 entre Hamburgo y Schleswig-Holstein, con una casa de Reinbek haciendo de mansión de los Sinclair. La música, con mucho aire de vals, es de Isobel Waller-Bridge, hermana de Phoebe Waller-Bridge. Se estrenó en el Festival de Tribeca en junio de 2023 y la crítica la recibió en general con buenos ojos, aunque a varios les falló el tramo final. Meses después estuvo nominada al Saturn al mejor thriller, que ganó 'Oppenheimer'.

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