The Encampments

El 8 de marzo de 2025, agentes de inmigración detuvieron en Nueva York a Mahmoud Khalil, estudiante de posgrado y portavoz de las protestas propalestinas en Columbia. Khalil es una de las voces de 'The Encampments', el documental que Kei Pritsker y Michael T. Workman llevaban meses montando, y su detención adelantó el estreno. Llegó a los cines estadounidenses veinte días después.

La película vuelve al 17 de abril de 2024, cuando unos estudiantes plantaron las primeras tiendas en el césped de la universidad. Llegaron a ser ciento veinte. Pedían que Columbia dejara de invertir parte de su patrimonio, cercano a los 14.000 millones, en empresas ligadas al ejército israelí. Pritsker se instaló allí con la cámara, y Khalil, Sueda Polat y Grant Miner cuentan cómo iban las asambleas y las negociaciones con el rectorado.

El montaje cruza tres materiales: lo que se veía en el campamento, con guitarras, turnos de limpieza y una cena de Pascua judía; lo que se decía de él en los platos de televisión, de Fox News a MSNBC; y las imágenes de Gaza que los estudiantes proyectaban. A eso suma el archivo de 1968, cuando otros alumnos ocuparon el Hamilton Hall contra la guerra de Vietnam, el mismo edificio que los de 2024 tomaron y rebautizaron Hind Hall.

Por delante de la cámara pasan también la periodista gazatí Bisan Owda, el editor Ali Abunimah, el profesor Jamal Joseph, antiguo Pantera Negra, y la rabina Abby Stein. El rapero Macklemore es uno de los productores ejecutivos y la distribuye Watermelon Pictures, una compañía de fundadores palestinos. En la parte final están la policía desalojando el campus, los ataques de contramanifestantes en la UCLA y un epílogo con la expulsión de Miner y otros veintidós estudiantes. La Administración de Donald Trump asoma en ese último tramo.

Se estrenó en el CPH:DOX de Copenhague, donde el jurado de derechos humanos le dio una mención especial, y abrió en un solo cine de Nueva York, el Angelika, con todas las sesiones agotadas y unos 76.000 dólares: según su distribuidora, el mejor estreno en una única sala para un documental. Cerró su recorrido estadounidense por encima del medio millón. Al Reino Unido llegó en junio de 2025; en España y México no se estrenó. Dura 80 minutos, llegó a las salas semanas después del Oscar a 'No Other Land' y la crítica la recibió bien, aunque algunos reprocharon que la armonía del campamento quede demasiado ordenada.

• Documental